我的 忘 年 交 2024.5.24

     二十多年前我和戈登在差不多同一時間加入本埠一家頗負盛名的網球會。他退休不久，出售漢密爾頓的房子搬家到多倫多。我也退休不久，從香港移居多倫多。

    網球會每天早上有個環節的安排，叫「Open Play」。只要你穿上規定的球衣，手持球拍，在球場出現，就可以和其他球員切蹉，我是在這個場合遇上戈登的。兩人一見如故，打球水平也差不多。有了固定的對手之後，我們就很少再在「Open Play」出現。

    某天和往常一樣，戈登和我約好了在球場見面，一場難分難解的激烈對打之後，戈登立即告辭，說要前往醫院探望兒子，他騎腳踏車跌倒，傷勢嚴重，要接受治療。之後又要走去另一家在郊區的醫院探望女兒，她墮馬受傷進了醫院。我對他說這些突發事件必須及時處理，球約可以取消。他說意外已經發生了，他是否在現場，都是於事無補的。我無言以對，只有安慰他，希望傷者平安無事。兩個孩子在同一天發生嚴重事故，對很多父母來說可能已經嚇呆了，不知所措。但戈登卻能夠保持冷靜，沒有亂了陣腳，防止出現「幫倒忙」的現象。

    很多年之後，同樣事情發生在我們身上。兒子在我們出門遠遊的前一天參加三項全能運動，不幸騎腳踏車跌倒，折斷了三節胸骨，被人送到醫院接受治療。戈登臨危不亂的應對態度立即出現在我的腦海裡，兒子似乎亦心領神會，主張我們如期起程。

    戈登喜歡旅遊，在法屬時代去過越南，在當地的夜總會表演魔術以賺取旅遊經費。他年輕時曾經前往黎巴嫩教授英文，在那裡邂逅一位法國女教師珍妮，後來成為情侶。他們結伴同行，駕駛摩托車，由埃及的亞歷山大港出發，穿越非洲的沙漠平原山林河谷，直達南非的好望角。二次世界大戰後的非洲不怎麼樣太平，兩個陌生的白皮膚青年在路上很容易出事。戈登沒有接受父母的忠告，一意孤行，完成了終生難忘的旅程，並贏得美人歸，今天仍津津樂道。

    我們和戈登夫婦也一起去過法國的普羅旺斯度假，由他駕車四處走，充當導遊，享受法國的風景與美食。戈登平易近人，不拘小節。和他一起用餐，他喜歡和你分享食物，邊吃邊評。我冷眼旁觀，珍妮似乎覺得這樣不合餐桌禮儀，沒有和我們一起玩這個遊戲。戈登愈老性格愈變得開放，但珍妮則愈來愈拘謹。他們能夠長久相處，有點出乎意外。

    戈登曾經參與一項國際性的業餘網球公開賽，參賽者年齡必須超越五十五歲以上，並以年齡分成幾組，在土耳其安塔利亞舉行。代表加拿大有來自滿地可及多倫多的球員。我們球會推舉戈登及約翰出賽，他們邀請我們充當啦啦隊一起去，並得到舉辦機構的款待。球賽成績雖然差強人意，但大家朝夕相處了一個禮拜，友情更進一步加深了。

    珍妮在幾年前病逝，戈登很快就有了新歡。他們是在互聯網上認識的，是性格與共同愛好將他們聯結在一起的。戈登除了打網球之外，是高山滑雪的高手。新女友是波蘭人，金髮女郎，名字叫特里西亞，比戈登年輕二十歲左右，也喜歡滑雪。戈登在九十五歲的那一年，成為「吉尼斯紀錄」最高齡的「直升機滑雪」持有者，消息傳遍他的朋友圈內，我也榮幸地收到實拍的錄影帶。

    戈登在退休前曾經是保險公司的代理人，幹得很出色，客戶遍佈安大略省的各大小市鎭，業務由他在漢密斯頓創立的公司負責。後來將公司轉讓給員工繼續經營，但留在幕後提供支援。他是個成功的生意人，獲得優厚的回報，能夠過上令人羨慕的退休生活。

    戈登的一只眼睛在近年出現了一些毛病，視力逐漸退化，他放棄了打網球，因此和我見面少了。不過他和新女友走在一起之後，我們曾被邀請到他們的新居相聚。最近我們搬了家，也更改了電郵地址，因此暫時失聯。五月二十六日是他的一百歲生日，將會隆重慶祝，並加插魔術表演。我們是被邀請之列，正在期待這一天的到來。

    與戈登交往，我學會了凡事必須保持樂觀的態度，處變不驚，這可能是他長壽的秘訣之一。他喜歡旅遊，週遊列國，視野廣闊，與他交談，永遠不會出現冷場。這是他個人的修養，也是我追求的目標。